Le Musée Plantin-Moretus et Cabinet des Estampes est situé à un emplacement très spécifique dans le centre historique d’Anvers. De plus, il jouxte le musée existant, un monument protégé d’une valeur exceptionnelle. Un ancrage adéquat dans l’environnement est d’une importance essentielle dans la recherche de la durabilité culturelle.
Le projet de concours est une extension du musée et propose une combinaison de rénovation et de construction neuve, qui se traduit par un programme optimal, une structure et un usage des matériaux durables, des techniques écologiques, etc.
Les riches collections du musée sont actuellement réparties dans différents dépôts qui ne répondent plus aux exigences actuelles (sécurité, climatologie, conservation, etc.). L’extension prévue doit apporter une solution aux deux points critiques: l’extension et l’optimisation de la fonction de dépôt, ainsi que la mise en valeur des collections qui y sont conservées.
L’ensemble des espaces de dépôt est regroupé dans un coffre-fort massif en béton dans la partie en construction neuve. Le coffre-fort sécurisé et climatisé est un empilement de dépôts compartimentés séparément, remplis au maximum de rayonnages mobiles.
Autour de la tour de dépôt, la circulation s’enroule en spirale vers le haut à l’aide d’escaliers et de rampes.
Le volume est complété par quelques fonctions de support telles que sanitaires, vestiaire et monte-charge.
La façade de la construction neuve n’est qu’une enveloppe, mais joue un rôle important dans l’expérience du bâtiment, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Pour conférer au bâtiment un aspect vivant, l’enveloppe est rendue transparente. Ainsi, tous les mouvements de la circulation en spirale sont visibles de l’extérieur. La façade entière est vitrée et protégée par un revêtement en laiton perforé. Les perforations représentent une gravure de Johannes Stradanus qui illustre l’intérieur de l’imprimerie Plantin du XVIe siècle.
